El trasvase a Hollywood no le sienta bien a los directores chinos: de Tsui Hark a Ringo Lam, pasando por John Woo, que es quien ha hecho mejor carrera, casi ninguno ha reverdecido los laureles ganados en su industria natal. Por eso los fans de Wong Kar-wai esperamos con cierta trepidación en la pupila el resultado de su primera producción en lengua inglesa, «My blueberry nights»: ¿las poderosas unions americanas le habrán permitido trabajar a su manera, tan picassiana («no busco, encuentro») de rodar a la aventura? Y, los actores, a los que exige confianza absoluta para sus saltos sin red, ¿se habrán acomodado a su forma de dirigir, obligándoles a posar durante largos tiempos muertos que luego, en el montaje, se convierten en epifanías de introspección y melancolía?

Este tipo de argumentos congelados en el tiempo alrededor de un momento fugitivo de éxtasis amoroso son los que han labrado la fama de Wong y le han convertido en un peso pesado del circuito festivalero: sus películas son boleros protagonizados por hermosos perdedores. Es lo que hace, mejor que nadie, desde que a mediados de la pasada década filmara en rápida sucesión el formidable trío que forman «Chung King Express», «Fallen angels» y «Happy together». Con ellas entró en la nómina del cine de autor, si bien la película que le sacó del gueto cinéfilo fue la maravillosa «Deseando amar», donde sus dos Cheung favoritos agonizaban de amores sin apenas rozarse: el cine romántico de este milenio tan poco dado al romance tenía ahí su breve encuentro, su casablanca, y fueron muchos quienes supieron verlo. Por nuestro bien, es de desear que Wong no haya perdido su toque en esta etapa americana

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En una película en cuyos títulos de crédito aparece el guitarrista Ry Cooder como autor principal de la banda sonora, ya se sabe de por sí que la música va a ser un componente fundamental. La impresión se confirma porque, mientras uno lee la susodicha información en la página web oficial de la película, la música que acompaña las imágenes es una canción de esas que erizan los pelillos del antebrazo, «The Greatest», de Cat Power.

Hay directores que hacen gala en sus obras de sus conocimientos sobre la música popular. Uno de ellos es Tarantino, y otro Wong Kar Wai. La delicadeza que exhibe en sus historias y encuadres, también lo demuestra en este aspecto. En su primer filme en lengua inglesa ofrece un exquisito desfile de nombres que, excepto en el caso de Otis Redding, ni siquiera pertenecen al pasado, sino a la más rabiosa actualidad. Todo ello convierte el hecho de que Norah Jones debute como actriz y aporte uno de los temas, «The story», casi en anécdota, aunque sí es la artista que posee más tirón popular.

Un detalle curioso es que eche mano de una melodía, «Yumeyi's Theme», que ya aparecía en «Deseando amar», aunque ahora en versión para armónica. La banda Hello Stranger es la gran beneficiada por lo que representa formar parte de un proyecto así, y la voz de Cassandra Wilson interpretando el «Harvest Moon», de Neil Young, proporciona uno de los momentos más conmovedores del filme. Ruth Brown y Mavis Staples son dos damas del rhythm & blues que merecerían capítulo aparte. Ellas, junto a Amos Lee y Gustavo Santaolalla, completan un envoltorio sonoro de esos que amplían la afición a la buena música.

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Wong Kar Wai se dio a conocer en Occidente con 'Chunking Express' (1994), una deliciosa comedia romántica en la que se incluían dos historias encadenadas. Con 'Happy Together' (1997) ganó la Palma de Oro al Mejor Director en Cannes, un festival con el que siempre ha mantenido una buena relación, llegando a presidir su Jurado Oficial en 2006.

Justo un año más tarde, en 2007, el cineasta chino inauguró dicho certamen con 'My Blueberry Nights', su primer largometraje rodado en inglés y en EEUU. Nadie se explica por qué ha tardado tanto en llegar a las carteleras españolas. El guión de este filme lleva la firma del propio Kar Wai, en colaboración con el escritor de serie negra Lawrence Block. Cuenta la peripecia iniciática de Lizzie (Norah Jones), una joven neoyorquina que trata de superar un desamor viajando por las carreteras norteamericanas.

"Elegí a Norah Jones como protagonista por su voz", explica el realizador. "Es una voz magnética, que se te me mete muy dentro. Cuando la conocí, no pude entender por qué no había hecho cine antes. Reescribí todo el guión pensando en ella. Me parece fascinante. La película es como una de sus canciones".

Lizzie acaba de romper una relación sentimental. Para consolarse, se toma unas copas y un par de tartas en el bar de Jeremy (Jude Law), un seductor que sabe tratar a las mujeres. Asustada por lo que pudiera surgir entre ella y el guapo restaurador, la chica triste emprende un viaje de huida sin destino preciso.

Por el camino, conoce a una serie de personajes curiosos. En Memphis, Tennessee, intercambia confidencias con un policía bebedor, Arnie (David Strathairn, 'Buenas noches, y buena suerte'), que vive atormentado por la actitud descarada de su ex mujer adúltera, Sue Lynne (Rachel Weisz). Mientras, en Nevada se hace amiga de Leslie (Natalie Portman), una jugadora de póquer que lleva años sin ver a su padre.

Rodada en apenas siete semanas y en cuatro estados distintos, el filme engancha al espectador con una estética sofisticada, noctámbula, colorista y melancólica. Destacan tanto la espectacular fotografía, a cargo de Darius Khondji ('Funny Games'), como la envolvente banda sonora de Ry Cooder ('Primary Colors'), que sirve para acentuar esa atmósfera irreal donde los personajes parece que flotan.

Cat Power y Otis Redding son otros de los artistas cuya música se escucha de fondo en esta coproducción entre China, Francia y Hong Kong.

Cambio de registro

Hija de un maestro del sitar y de una enfermera y bailarina norteamericana, Geethali Norah Jones Shanka nació en Nueva York, en 1979, y se educó en Grapeville, Texas, junto a su madre y su abuela.

Estudió música en diversas escuelas y universidades, especializándose en piano y jazz. En 2000 firmó un contrato discográfico con el legendario sello Blue Note, con el que ha publicado tres discos: 'Come Away With Me', 'Feels Like Home' y 'Not Too Late', despachando millones de copias.

Aceptó protagonizar 'My Blueberry Nights' porque admira la obra de Wong Kar Wai, pero no se considera actriz: "Fue un divertimento", confiesa. "Mi vida es la música, no el cine".

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